[论文提要]
草根文化是相对于主流文化、统治文化相对应的一种文化，发源于民间，主要为乡土社会所遵循。在法学领域主要体现为民间习俗、习惯以及对应的文化内涵。在我国，主流文化与统治文化总体上是一致的，均表现为以马克思主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导的社会主义文化。但是在旧的思想传统尤其是儒家思想传统的影响下，与社会主义思想不尽完全一致的草根文化仍然存在，并在实践中影响、制约包括社会主义法治在内的党和国家政策的发挥。当然，草根文化基于其民间性，很难与有组织的国家力量相抗衡，亦难以进入意识形态宣传的主阵地，但是，在经济发展比较落后的局部乡土区域，以及人们的内心深处，都能或多或少发现草根文化的身影，并在一定程度上，主宰着人们的生活、行为、思维模式，成为国家强势话语下的隐藏文本，不为外界尤其是政策制订者、法律执行者所知，或被主流文化所忽略。本文试图通过对草根文化的研究，发掘草根文化的合理内涵，为社会主义法治理念的普及，引入本土文化资源；寻找草根文化与规则之治之间的冲突，为立法与司法对策提供民俗意义上参考。并在研究两种文化的呼应、对撞中，寻求和谐社会的法治途径。全文约8500余字
一、草根文化的内涵、特点及形成因素
（一）草根文化的内涵
何谓草根文化，查《现代汉语词典》里以“草”为首字的词条有66条，《现代汉语规范词典》中有76条，都没收“草根”这个词。追根溯源，“草根”直译自英文的grass roots，始于19世纪的美国，彼时美国正沉浸于淘金狂潮，盛传山脉土壤表层草根生长茂盛的地方，下面就蕴藏着黄金。后来“草根”一说引入社会学领域，被赋予了“基层民众”的内涵。实际上，grass roots有两层含义：一是指同政府或决策者相对的势力；一是指同主流、精英文化或精英阶层相对应的弱势阶层。陆谷孙主编的《英汉大辞典》把grass roots单列为一个词条，释义是①群众的，基层的；②乡村地区的；③基础的；根本的。如果把词目与释义互换，即把“草根×”或“草根××”中的“草根”换成这几个义项，有的换得成，有的换不成。因此“草根化”又常被认为等同于平民化，大众化等等……但从实际应用中的“草根化”的含义远比以上的解释来得丰富。因此，草根文化，是相对于主流文化、精英文化而言的，它生于民间，长于民间，没有经过主流意识的疏导和规范，没有经过文化精英的加工改造，充满着乡土气息，涵蕴着丰富的生活共识，充满鲜活的生命力。
（二）草根文化的特点
草根文化具有如下几个突出的特点：
一是源自民间。
所谓源自民间，是指其天然植根于民间，无国家力量的介入。以宗族—村落为单位的农民被视为草根文化、草根力量的呈示主体。其主要功能是协调民间关系、保护族群利益、分配地方资源、追祭姓氏族源、策划社群公益等。在涉及其他族群、单位时，主要调整盟约、婚姻、特定区域的市易、械斗、血亲复仇、地方性宗教崇拜等。当然，源自民间只是相对的，并非指所有的草根文化从无官方背景。例如民间婚约，在当今中国，不为官方即婚姻法所认可，但是，婚约制度曾经是封建社会婚姻缔结的主要形式。不履行封建的六礼制度，即纳彩（下聘礼）、问名（男方请问女子的姓名年龄）、纳吉（正式定约）、纳征（彩礼）、请期（确定婚期）和迎娶，所缔结的婚姻就不是合法婚姻，要被作为重要的伦理犯罪遭受严重的惩罚。中国的封建帝制被推翻后，婚约制度虽然在官方消失，但在民间，却在很大程度上被继承下来，在许多落后地区，甚至成为主宰婚姻缔结的主要方式。即使在相对发达的城市，草根文化也显示了其强大的生命力。例如，结婚仪式，我国婚姻法并不以结婚仪式的举行作为婚姻缔结的要件，只须履行登记这个公示手续，但是，截至目前，仍有不少事实婚姻，是以迎娶即结婚仪式的举行作为婚姻缔结的公示要件的。
二是不为官方及主流文化所认可
草根文化由于其草根性，在很大程度上是被官方所忽略甚至被排斥的，但是，由于其对国家统治并不造成严重的损害和冲击，在相当程度上被包容，或者在相当隐蔽的范围内，继续存在。但是，无论是包容，还是在隐蔽，均不可能得到官方及主流文化的明确认可，尽管某些官方人士也可能私下遵循草根文化。例如，民间祭祀，在清明及重要的农事节日，不少南方地区的村民，都要在族长的带领下，聚集到祠堂进行祭祀活动。祭祀所需祭品、开销均由族人自愿携带，参祭者还要交来固定份额的大米、现金等，用于会餐等的开支。整个祭祀活动可以说是井然有序、有条不紊，并不乏有官方背景的人员参加。但是，按照主流文化倡导的习俗，对先人及已故亲人的纪念，是通过清明节扫墓、摆放鲜花等形式进行的，礼节高度简化，无须专业人士的主持及指导，在时间方面亦无特别限制，随时都可进行。两种文化体现的内涵明显不同，前者的主要目的是以追祭先人为依托，明晰血缘脉络、凝聚族群关系等，后者则主要是寄托对亲人的哀思，社会功能的区别非常明显。
三是具有强大的生命力
“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”用白居易的这首诗形容草根文化，非常贴切。草根文化具有坚韧的品质、柔弱的表象，草根聚集的范围也有限，往往很难与超越地域的国家力量、精英文化相抗衡，但是，在特定的场域，草根文化能够承受巨大的外力，并生生不息。在法律调整的盲区以及私法自治的范围内，草根文化甚至发挥着主流文化所无法比拟的作用。例如，在城市及经济文化比较发达的地区，受婚姻自由意识的主导，出现了闪电式结婚、草率离婚的问题。哈尔滨一对青年男女，居然在一个小时内，完成了结婚和离婚两件大事。由此可见，我国的婚姻制度确实是高度超前了，旧有的程式几乎被涤荡一清，结婚、离婚在程序上几乎没有任何障碍，对婚姻家庭的稳定造成巨大的冲击，以至于许多人认为，结婚没意思，无任何保障，结婚登记证充其量只是发挥一下证明的作用。但是，在农村地区，尤其是草根力量相对强大的偏远山区，上述现象是无法容忍的，也是不可想象的。试图缔结婚姻的双方，首先要履行相亲的仪式，男女及其双方父母、亲族到场，在六礼中问名制度中渗入现在婚姻自主的内涵。婚姻不再是单纯的父母之命，媒妁之言，婚姻当事人的主观意愿亦受到一定程度的尊重。但是，相亲仪式本身，无疑加重了婚姻缔结的责任、道德、舆论内涵，任何一方的不道德、不负责任的行为，都将受到双方庞大族群的监督、谴责，因此，是否缔结婚姻，以及对待婚姻采取何种态度，都要经过双方男女的审慎考虑，并在民间道德、舆论的层层把关、过滤下，达至纯清。相亲结束，双方在现在婚姻自由意识的影响下，以纳征仪式为依托，展开一定时期的交往，双方父母亦借此机会进行考察，进一步强化了婚姻缔结的复杂程度和变数。在双方当事人及其父母均认为婚姻缔结将是美满的情况下，还要再次履行婚约仪式。如一方拒绝订立婚约或违反婚约，则无权要求返还彩礼，守约一方交纳的彩礼，违约方或拒绝定约的一方则应如数奉还。上述民间婚姻缔结制度，在确保婚姻质量及稳定方面发挥的作用，是婚姻法所无法比拟的，向来为民间所广泛重视，并在极大程度上被广泛遵守。个别悔婚人员按照婚姻法的规定要求返还彩礼，虽然得到司法的支持，但却为民间所不齿，因此，很少有人通过司法手段解决婚约纠纷，尤其是彩礼纠纷。当然，单纯以婚约起诉，因其草根性，也不可能得到司法的认可。草根文化在婚姻缔结领域，当然也包括其他一些领域，发挥着实质上的主导作用，主流文化，官方力量，对此基本无能为力，或者发挥极小的作用，体现出草根文化强大的生命力。
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